Numb3rs ist eine amerikanische Fernsehserie, welche die Lösung von Kriminalfällen mit Hilfe von Mathematik zum Thema hat. FBI Agent Don Eppes erhält jeweils Hilfe von seinem genialen Bruder Charlie Eppes, der Professor für angewandte Mathematik an der fiktiven CalSci ist. Die im Film manchmal nur angedeutete Mathematik ist in einigen Fällen tatsächlich auch schon zur Lösung von realen Kriminalfällen eingesetzt worden. An der OST wird in unregelmäßigen Abständen eine Folge aus Numb3rs gezeigt und der mathematische Hintergrund von Prof. Dr. Andreas Müller so dargestellt, dass er mit der Mathematik verstehbar ist, die unsere Bachelor Studierenden lernen.
Ein Serienvergewaltiger in Los Angeles ist besonders schwierig zu fassen. Die Opfer beschreiben ihn als Polizisten, aber keiner der Polizisten in dieser Gegend kann der Täter gewesen sein. Er verbreitet aber eine besondere Variante einer Geschlechtskrankheit, was Charlie ermöglicht, ein mathematisches Modell einzusetzen, welches Verdächtige vorschlagen soll.
Mathematisches Thema sind positive Matrizen.
Matrizen, mit denen zum Beispiel Wahrscheinlichkeitsprozesse modelliert werden, haben ausschliesslich nichtnegative Einträge. Solche Matrizen heissen nichtnegativ. Sind alle Einträge positiv, spricht man von positiven Matrizen. Sie haben sehr spezielle Eigenschaften, die Oskar Perron und Georg Frobenius schon Anfang des 20. Jahrhunderts erarbeitet haben.
Positive Matrizen sind verwendet worden, um wirtschaftliche Zusammenhänge zu modellieren oder Daten zu codieren. Als Übergangsmatrizen können sie Netzwerke beschreiben, diese Anwendung wird auch in der Numb3rs-Folge verwendet.
Die Quantenmechanik beschreibt die Wahrscheinlichkeit der Übergänge zwischen verschiedenen Zuständen von Atomen oder Elementarteilchen durch Zufallsmatrizen, die ebenfalls positive Matrizen sein können. So kann man auch den Tunnel-Effekt verstehen. Schon zweimal wurden damit im Zusammenhang stehende physikalische Entdeckungen mit dem Physik-Nobelpreis ausgezeichnet. 1973 wurde Leo Esaki für die Entwicklung der Tunnel-Diode geehrt, die den Tunnel-Effekt in einer Halbleiterdiode ausnutzt. Der Physik-Nobelpreis 2025 wurde an John Clarke, Michel H. Devoret und John M. Martinis for the discovery of macroscopic quantum mechanical tunnelling and energy quantisation in an electric circuit verliehen. Es gibt Hoffnungen, dass dieser Effekt in zukünftigen Quantencomputern genutzt werden könnte.
Die Numb3rs-Vorlesung Power findet statt am Donnerstag, 20. November 2025, 17:00 im Hörsaal 3.008.
Folgende weiteren Numb3rs-Vorlesungstermine sind geplant:
| 20. | November | 2025 | 17:00 | Power (S4E12) |
| 7. | Mai | 2026 | 17:00 | Greatest Hits (S5E22) |
| 19. | November | 2026 | 17:00 | Killer Chat (S3E11) |
Alle Vorlesungen finden im Hörsaal 3.008 statt.